最近、通勤時にはこればかり聴いている。やはり７０年代ロックは最高だ。ブルー・オイスター・カルトは当時の日本のロック・キッズにとっては、レッド・ツェッペリンやディープ・パープル、キッス、エアロスミス、クイーンといった有名ハードロック・グループに比べると、ワンランク下のイメージだった。しかし、キッスはデビュー当初、ブルー・オイスター・カルトの前座をやっていた時期があったという。このアルバムは、ブルー・オイスター・カルトのファーストアルバムだ。

ブルー・オイスター・カルトというグループ名、そして多くのアルバムのジャケット・デザインに感じられるオカルティックなイメージ、そして「ヘビー・メタル」という言葉はブルー・オイスター・カルトに付けられた言葉である、といったことから想像するのは、さぞかしヘビーでダークなサウンドなのだろう、ということだが、実はかなりポップでエンターテインメントな曲をやるのだ。

このアルバムのメンバーは、ＥｒｉｃＢｌｏｏｍ（ＬｅａｄＶｏｃａｌ，ＳｔｕｎＧｕｉｔａｒ，Ｋｅｙｂｏｒｄｓ）、ＡｌｂｅｒｔＢｏｕｃｈａｒｄ（Ｄｒｕｍｓ，Ｖｏｃａｌｓ）、ＪｏｓｅｐｈＢｏｕｃｈａｒｄ（Ｂａｓｓ，Ｖｏｃａｌｓ）、ＡｌｌｅｎＬａｎｉｅｒ（ＲｈｙｔｈｍＧｕｉｔａｒ，Ｋｅｙｂｏｒｄｓ）、Ｄｏｎａｌｄ”ＢｕｃｋＤｈａｒｍａ”Ｒｏｅｓｅｒ（ＬｅａｄＧｕｉｔａｒ，Ｖｏｃａｌｓ）の５人。ＣＤにはオリジナルアルバムの１０曲に加えて、デモ録音の４曲、Ｄｏｎｏｖａｎ’ｓＭｏｎｋｅｙ、ＷｈａｔＩｓＱｕｉｃｋｓａｎｄ、ＡＦａｃｔＡｂｏｕｔＳｎｅａｋｅｒｓ、ＢｅｔｔｙＬｏｕ’ｓＧｏｔＡＮｅｗＰａｉｒＯｆＳｈｏｅｓが収められている。

やはり１曲目の「ＴｒａｎｓｍａｎｉａｃｏｎＭＣ」がブルー・オイスター・カルトの特徴をよくあらわしている。アウトスケールの経過音を使った印象的なリフ。強引でやぼったいと感じるかどうかのぎりぎりだ。２曲目「Ｉ’ｍＯｎＴｈｅＬａｍｂＢｕｔＩＡｉｎ’ｔＮｏＳｈｅｅｐ」は平凡なワンコード・ブルースかと思わせるが、後半は、おお、これぞブルー・オイスター・カルトと思わせる展開を見せる。３曲目「ＴｈｅｎＣａｍｅＴｈｅＬａｓｔＤａｙｓＯｆＭａｙ」は静かなバラード。ハードな曲ばかりではなく、この手の静かに聴かせる曲も得意なバンドだ。４曲目「ＳｔａｉｒｗａｙＴｏＴｈｅＳｔａｒｔｓ」はシンコペーションの効いたギターのリフで始まるが、ドラムが入った途端に立てノリのリズムになる。ドラムのリズムが不器用なんだか、こういう味を意図して出しているのか。この曲もスピード感があっていい曲。５曲目「ＢｅｆｏｒｅＴｈｅＫｉｓｓ，ＡＲｅｄｃａｐ」はブギ。ボーカルとギターのユニゾンがいい。途中からやや異なる印象に展開する。

これらオフィシャルのトラックでは、ブルー・オイスター・カルトのスタイルがほぼ完成された形で聴くことができる。だがボーナストラックの４曲は、違う。Ｄｏｎｏｖａｎ’ｓＭｏｎｋｅｙはハモンドオルガンが前に出ていて、サイケデリックの影響が色濃く出ている。ＷｈａｔＩｓＱｕｉｃｋｓａｎｄは、いわゆるリバプールサウンド。ＡＦａｃｔＡｂｏｕｔＳｎｅａｋｅｒｓはグラムロック風で、初期デラム時代のデヴィッド・ボウイのような曲。ＢｅｔｔｙＬｏｕ’ｓＧｏｔＡＮｅｗＰａｉｒＯｆＳｈｏｅｓはロックン・ロールだ。これらの曲を聴くと、バンドとしての方向性を決めかねている様子が感じられて興味深い。こういった時代を経て、ブルー・オイスター・カルトはブルー・オイスター・カルトになったのだ。

このアルバムは１９７１年に発表された。このＣＤは２００１年にデジタル・リマスターされ、Ｃｏｌｏｍｂｉａ／ＳｏｎｙＭｕｓｉｃから発売されたオーストラリア盤だ。

２００４．１１．１６