グループ名は「ＥＰ−４」、アルバムタイトルは恐らく「ＬｉｎｇｕａＦｒａｎｃａ−ｘ」なのだが、ジャケットには大きく「昭和崩御」と書かれている。確か当時かなりの物議をよんだアルバムだ。もしかしたら批判を避けるためにタイトルを無難なものに変えたのかもしれない。１９８３年といえば昭和５８年、まだ昭和天皇は健在だったからだ。だが事の是非は別として、アルバムタイトルに特に意味があったとは思えない。

これは正式なアルバムではなく、Ａ面に１曲、Ｂ面に２曲が収められた、４５ＲＰＭのマキシシングルだ。デザインは非常に凝っていて、威厳をすら感じさせる鶏の写真、裏ジャケットの錦鯉の写真は、写真家であるとともに批評家である藤原新也氏のものだ。中に収められたジャケット大のブックレットは極めて薄い灰白色の印刷によるもので、斜めに光源をあてながら目をこらして読まないと判読できない。しかも部分的に文字が裏返しに印刷されていて、それがまた小さな文字なので鏡に写して読むことも不可能と言っていいくらいだ。

もう少しブックレットを紹介してみよう。表紙には「夜想／Ｅｘｔｒａ／ＬｉｎｇｕａＦｒａｎｃａ−Ｘ」の文字がある。次のページはこうだ。「彼方より訪れるヴァイブレーション／ＥＰ−４／ＬＩＦＥ ＴＩＤＥＳ／生命の中に宿る音像／渦の闇に胎動する一本の思考線／闇の明線／重量という思考を展開する唯一の波動／鉱物を胎動させる動機／月光を孕む羊水の記憶／低周波を内蔵するユニット／ＥＰ−４／７日間ごとに襲い来る銀河の波動／肉体のなかに流れる塩の黙示禄／白い流跡を秘跡のように啓示する／海が創造していたのが信仰という原初キリスト者への可能性」といった具合だ。

細かな文字をなんとか読んでいくと、ＥＰ−４についての記述がある。発足はもともと京都のとあるディスコであるようで「今は亡き京都の先鋭的なニュー・ウェイヴ・ディスコ。佐藤薫が企画にたずさわり、内外の斬新な音をいち早くとり入れ紹介し、新しい音づくりのための刺激を与え続けた。一時期京都に滞在中のデヴィッド・ボウイがよく顔を見せていた。８０年６月、佐藤薫を中心に、この店に集まってきた音好きの連中によってＥＰ−４が結成される」とある。

さて肝心のサウンドだ。ブックレットから曲名を読み取ることができず、レーベルに書かれた１曲目らしいものは「ＣＯＣＯ」だ。ゆったりとしたリズムの中に様々な音が交じり合い、混沌としたウネリを感じさせる音楽だ。カウベル、スネア、バスドラ、ベース、様々な電子音、ギター、呟き声、叫び声。「音のるつぼ」といった印象だ。ある面「多国籍」の雰囲気を感じるし、また「祭り囃子」のようにも思える。これはＡ面すべてを使った８分弱の曲。Ｂ面は「ｄＢ」、「ＺＯＹ」と名付けられたらしき２曲がある。最初の「ｄＢ」は、ややクールな印象で、ドラム、ベースのリズムに、ピコピコと繰り返しの電子音シーケンスフレーズとともに、リバーブの深くかかった男の声が重なる。続く「ＺＯＹ」はサンバ風のリズムでアグレッシブに迫ってくる。しかしリズムはゆっくりめで、やはりリバーブが深くかかった、地の底から響いてくるような男の声が不気味な雰囲気だ。脳内リズム的でありながら肉体の動きも汗も感じる不思議なドライヴ感がある。

こんな紹介でわかってもらえただろうか。これは１９８３年に発表されたもので、ＡｔｅｌｉｅｒＰｅｙｏｔｌから９８０円で発売された日本盤のアナログレコードだ。レーベルには「ＮｏｔＦｏｒＳａｌｅ」と書かれているので、俺の持っているのはサンプル盤かも知れない。

２００１．９．１８