暑い。こう暑い時はハードロックをガンガン鳴らすに限る。今日はマホガニー・ラッシュだ。「ジミ・ヘンドリックスの再来」と言われたテクニシャンのギタリスト、フランク・マリのＦｒａｎｋＭａｒｉｎｏ率いるトリオのグループだ。

初めてマホガニー・ラッシュを聞いたのはライブアルバムからだった。当時ギターの知識も少なかった俺には、不思議な空間的広がりをみせるエフェクトをかけたギターが謎だった。そしてこのスタジオアルバムではもちろん、重厚なギターの音は存分に楽しめる。だがフランク・マリノのだみ声は、当時の俺にはあまり気持ちよくは聴けなかった。だがこの男らしい野太いボーカルもマホガニー・ラッシュの醍醐味だ。

クレジットを見ると、フランク・マリノＦｒａｎｋＭａｒｉｎｏ（Ｇｕｉｔａｒ，Ｖｏｃａｌｓ）、ジム・エイヨブＪｉｍＡｙｏｕｂ（ＤｒｕｍｓＡｎｄＰｅｒｃｕｓｓｉｏｎ）、ポール・ハーウッドＰａｕｌＨａｒｗｏｏｄ（ＢａｓｓＧｕｉｔａｒｓ）とある。マリノはこの他１曲でシンセベースを、３曲でメロトロンを弾いているとある。ライナー解説の伊藤政則氏によると、フランク・マリノは１９５４年カナダのモントリオール生まれ。ジミー・ヘイウッドはハイスクール時代の同級生、ポール・ハーウッドも親友であったそうだ。１９７１年にはこのメンバーでプロデビューしたそうだ。

３曲目「ジ・アンサーＴｈｅＡｎｓｗｅｒ」は彼らの代表作といっていいだろう。オクターブ奏法を生かした重厚なギターサウンドの印象的なリフは、フランク・マリノの独壇場だ。そして６曲目、アナログレコードではＢ面の１曲目にあたる「ドラゴンフライＤｒａｇｏｎｆｌｙ」。これもまた素晴らしい曲だ。どの曲もスタジオ盤らしい丁寧な作りがされている。ライブアルバムのダイナミックな演奏が忘れられない俺には、やや物足りなさも感じるアルバムだ。ああ、アナログレコードしか手元にないのだが、久しぶりにライブも聴いてみることにしよう。

このアルバムは１９７６年に発表された。ＣＢＳに移籍しての第一弾とのことだ。このＣＤはＳｏｎｙＲｅｃｏｒｄｓからナイス・プライス・ラインＮｉｃｅＰｒｉｃｅＬｉｎｅとして１，８００円の廉価で発売された日本盤だ。伊藤政則氏の監修によるシリーズらしい。

２００１．７．２５