ファーストアルバムに比べて各メンバーの演奏力が格段にアップした印象を受ける。楽器の音がクリアになり、自信にあふれたダイナミックな演奏を聴かせてくれる。とりわけブライアン・メイのギターが素晴らしい。アルバム冒頭には「プロセッション」という１分１３秒の前奏曲が収められているが、これが普通のバンドならばシンセサイザーを使うところを、ギターの演奏、それもほとんどエフェクト無しのピュアなサウンドのオーヴァーダビングで優雅な雰囲気を出している。そしてすぐさま続く２曲目は６分１４秒の大曲「父より子へ」だ。ここでの伸びやかなソロ・ワークも素晴らしい。そして流れるように３曲目「ホワイト・クイーン」、４曲目「サム・デイ・ワン・デイ」へと続く。いずれもドラマチックな曲で、ここまでがブライアン・メイの手による作品だ。

５曲目の「ルーザー・イン・ジ・エンド」はロジャー・テイラーの作品。母と息子の心の葛藤を歌ったファンキーな曲だ。そしてここまでがアナログレコードでのＡ面であり、ファンの間では「ホワイト・サイド」と呼ばれている。そしてこの後はアナログ盤のＢ面にあたり「ブラック・サイド」と呼ばれている。ここから先は全てフレディー・マーキュリーの作品だ。

アルバム解説の河井美穂さんは「『今度のアルバムは”ＧｏｏｄＶｅｒｓｕｓＥｖｉｌ（善対悪）”をテーマにしたものだ』レコーディングのさなかに、フレディはそんな風に『クイーン２』のことを説明している」と書いている。見事な構成のドラマチックな曲が続くこの「ブラック・サイド」は、ただ「素晴らしい」と驚嘆の声を上げるしかない出来栄えだ。レコード・コレクターズ増刊「ブリティッシュ・ロックＶｏｌ．２」でこのアルバムの記事を書いている小野島大さんは「『ニューミュージック・マガジン』の当時のレヴューで大貫憲章さんが本作について『クイーンのサウンドの一閃にイギリスのロックの歴史の幻を垣間見る』と書かれているが、同感。彼らの登場は、パンク以前のブリティッシュ・ロックの集大成的役割を果たしたと考えられるからだ」と書いている。まさにその通り。そして逆に美学の極致へたどり着いたブリティッシュ・ロックは、技術と対極にあるパンクへと退化してゆくことになるのだ。

個人的には当時シングルレコードでよく聴いたアルバム最後の曲「輝ける７つの海」が懐かしく、今聴いても胸がワクワクする。このアルバムは１９７４年に発表された。このＣＤは「クイーン・デジタル・マスター・シリーズ」として東芝ＥＭＩ株式会社から１９９４年に発売された日本盤だ。

２０００．８．２１