年がバレてしまうのだが、１９７８年と言えば俺は高校生だった。当時ギターの上手い友達が、すごいアルバムだといって得意げに俺に見せていたアルバムがこれだ。しかしハード・ロックにイカレていた俺には全然ピンとこなかった。この手の音楽は、クロスオーバーとか、後にはフュージョンという言葉でも呼ばれるようになり、どちらかと言うと軟弱な音楽という印象があった。ロックは汗水たらして聴くものだと思っていた当時の俺の耳には、ただ素通りしていくだけだった。だがこの年になって、俺を素通りしていった音楽がやたらと気になるようになってきている。これもその１枚で、たまたま職場の近くにある中古ＣＤ店で見つけたので手に入れた。

１曲目のタイトル曲「キャプテン・ジャーニー」の前半はいかにもクロスオーバーらしいジャズに近いソフトな演奏だ。だが後半部は「パート２」となっていてがらりと違った展開を見せる。艶やかな粘りのある音、高音から低音に急激な変化を見せるフレーズ。誰かに似ている、と思ったら、これはまるでアラン・ホールズワースのようではないか。ユーロ・ロック的な構成美も感じられる。２曲目の「モーニング・グローリー」はヴォーカルの入ったソウルフルな曲で、３曲目の「シュガーローフ・エクスプレス」は典型的なフュージョンの曲といえるか。４曲目「マッチメーカーズ」はファンキーなリズムの曲。５曲目も模範的なフュージョンと言える。それにしても饒舌なギターだな。６曲目はバラード。コーラスも軽く響いた優しい曲。そして最後７曲目「エチュード」はアコースティック・ギターで弾かれる静かな雰囲気でアルバムの幕を閉じる。

このアルバムは１９７８年に発表された、リー・リトナーにとっては３枚目のソロ・アルバムということだ。ワーナーミュージック・ジャパンから「ＦｕｓｉｏｎＣｌａｓｓｉｃｓＦｏｒＴｈｅ９０’ｓ」と題して、１，７００円の廉価で発売されたシリーズのＣＤ。日本盤だ。

２０００．６．４